Mantan Perdana Menteri Selandia Baru John Key melukis tiga ekor kelinci putih di helikopternya, yang mencerminkan “sangat percaya takhayul” kebiasaan mengulang “kelinci putih” tiga kali setiap awal bulan.
Juara tenis Rafael Nadal melakukan urutan tindakan yang sama (menarik baju, menyelipkan rambut, menyeka wajah) sebelum setiap servis. Taylor Swift melukis “13” di tangannya untuk keberuntungan sebelum pertunjukan, sementara Rihanna tidak mengizinkan apa pun yang berwarna kuning di ruang ganti.
Mungkin Anda juga percaya takhayul. Mungkin Anda memiliki angka keberuntungan, menghindari kucing hitam, atau bergidik membayangkan membuka payung di dalam ruangan.
Bahkan jika Anda tidak menganggap diri Anda percaya takhayul, hal-hal kecil seperti itu mengucapkan “berkah” setelah bersin, mengetuk kayu atau menyilangkan jari Anda semuanya merupakan contoh perilaku yang berasal dari takhayul.
Kita manusia sangat rentan terhadap takhayul. Namun mengapa kita begitu cepat mengembangkan perilaku takhayul, dan memang begitu Sungguh percaya mereka bisa membawa nasib baik atau buruk?
Di kami penelitian barukami berangkat untuk menjawab pertanyaan ini. Kami menguji apakah orang dapat membedakan antara hasil yang mereka sebabkan dan hasil yang tidak mereka timbulkan, dan hal ini memberi tahu kami sesuatu tentang akar kognitif dari takhayul manusia.
Terkait: Dari kucing hitam hingga beruang roh putih, 'takhayul, pengetahuan, dan mitos dapat membentuk alam bawah sadar Anda' − bias yang mempunyai dampak nyata
Belajar tentang sebab dan akibat
Sejak awal empat bulan, bayi pelajarilah bahwa tindakan mereka membuahkan hasil — menendang kaki mereka menggoyahkan tempat tidur bayi, menggoyangkan mainan menghasilkan suara yang menarik, menjatuhkan mainan ke lantai berarti ayah atau ibu memungutnya.
Seiring bertambahnya usia, kita mengembangkan pemahaman yang lebih canggih tentang hubungan sebab-akibat, bertanya “Mengapa?” pertanyaan tentang dunia di sekitar kita.
Kepekaan terhadap sebab dan akibat ini menentukan keadaan yang penting tonggak perkembanganseperti bermain imajinatif, merencanakan tindakan untuk mencapai suatu tujuan, memprediksi niat orang lain, mengantisipasi dan mengatur emosi, serta bekerja sama dengan orang lain.
Kemampuan untuk mempelajari hubungan antara sebab dan akibat merupakan ciri khas kognisi manusia. Namun bagaimana hal ini sejalan dengan kecenderungan kita yang percaya takhayul?
Ketika sebab dan akibat hanyalah ilusi
Kita belajar tentang sebab dan akibat dari pengalaman. Ketika perilaku kita diikuti oleh suatu hasil, kita belajar tentang hubungan antara tindakan kita dan hasil tersebut. Semakin sering pasangan tindakan-hasil ini terjadi, semakin kuat hubungan yang dirasakan di antara keduanya.
Inilah sebabnya mengapa kita mengulangi perilaku yang menghasilkan hasil yang bermanfaat, dan menghindari pengulangan perilaku yang menghasilkan hukuman.
Namun apa jadinya jika suatu hasil terjadi setelah tindakan kita secara kebetulan? Jika saya memakai kaus kaki keberuntungan saya dan tim olahraga favorit saya menang, ini mungkin hanya kebetulan (tidak mungkin pemakaian kaus kaki saya benar-benar menyebabkan kemenangan). Tetapi jika ini terjadi beberapa kalisaya mungkin mengembangkan takhayul tentang kaus kaki keberuntungan saya.
Hal ini menunjukkan bahwa perilaku takhayul muncul karena kita tidak terlalu pandai dalam membedakan kapan tindakan kita menyebabkan suatu hasil, dibandingkan ketika tindakan kita bertepatan dengan (tetapi tidak menyebabkan) suatu hasil. Ini adalah penjelasan umum untuk takhayul — tetapi apakah takhayul ada pengaruhnya?
Menguji kemampuan kita untuk mendeteksi kausalitas
Kita dapat menguji apa yang mendasari perilaku takhayul hanya dengan bertanya kepada orang-orang “siapa yang menyebabkan hal tersebut?”. Melakukannya dengan benar berarti kita bisa membedakan hubungan tindakan-hasil (dan oleh karena itu pasti ada penjelasan lain untuk perilaku takhayul).
Penelitian kami melakukan hal itu. Kami bertanya apakah masyarakat dapat mengetahui kapan tindakan mereka membuahkan hasil atau tidak.
Kami merekrut 371 mahasiswa sarjana dari sebuah universitas besar di Selandia Baru, yang berpartisipasi dalam satu sesi eksperimen untuk mendapatkan kredit mata kuliah. Peserta memainkan permainan di mana hasil positif (menang) atau hasil negatif (kalah) terjadi setelah tindakan mereka sendiri (mengklik tombol), atau secara independen dari tindakan mereka.
Yang penting, peserta tidak diberi informasi apa pun sebelumnya tentang jenis hasil atau apakah hal itu bergantung pada perilaku mereka. Ini berarti mereka harus mengandalkan apa yang sebenarnya mereka alami selama pertandingan, dan kami dapat menguji kemampuan mereka untuk menilai apakah merekalah yang menyebabkan hasil tersebut.
Ini juga berarti takhayul yang sudah ada sebelumnya dan karakteristik peserta lainnya (seperti usia) tidak memengaruhi hasil kami. Perilaku mereka selama menjalankan tugas mewakili perilaku manusia secara umum.
Skor peserta menunjukkan bahwa mereka sering kali melakukan hal yang benar: dalam sekitar 80% uji coba, mereka mengetahui kapan hal tersebut menyebabkan hasil, dan kapan tidak.
Bias bawaan
Perbedaan antara menyebabkan dan tidak menyebabkan hasil terkadang sangat halus. Hal ini mempersulit peserta untuk menceritakan apa yang telah terjadi.
Ketika mereka tidak yakin, peserta secara default mengatakan “Saya yang menyebabkannya”, meskipun sebenarnya mereka tidak yakin. Mereka cenderung mengaitkan hasil dengan tindakan mereka sendiri, terutama setelah memenangkan hasil.
Bias ini mungkin menjadi kunci untuk menjelaskan mengapa kita percaya takhayul: sesuatu yang saya lakukan menyebabkan sesuatu terjadi, meskipun saya tidak yakin apa penyebabnya. Dan hal ini menunjukkan bahwa mengetahui bahwa takhayul itu tidak nyata mungkin tidak menghentikan kita untuk berperilaku takhayul.
Di permukaan, hal ini mungkin tidak masuk akal — mengapa menghabiskan energi untuk melakukan hal-hal yang kita tahu tidak mempengaruhi hasil? Namun jika kita melihat lebih dalam, bias ini ada manfaatnya tujuan pentingkarena itu membantu memastikan kami tidak melewatkan hubungan potensial apa pun antara tindakan kami dan hasilnya. Dengan kata lain, lebih baik aman daripada menyesal.
Penelitian menunjukkan bahwa melakukan perilaku takhayul juga bisa meningkatkan kepercayaan diri dalam kemampuan kita untuk mencapai suatu tujuan, meningkatkan kinerja dalam tugas yang berbeda, dan meringankan kecemasan dengan memberi kita a rasa kontrol.
Kecenderungan untuk mengaitkan hasil positif dengan tindakan kita (seperti yang kami temukan) bisa saja terjadi meningkatkan harga diri dan kesejahteraan psikologis. Jadi, mungkin kita semua mendapat manfaat dengan melakukan sedikit perilaku takhayul. Sentuh kayu.
Artikel yang telah diedit ini diterbitkan ulang dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Baca artikel asli.
