Pada minggu kedua bulan Januari, kita bisa melihat objek baru menghiasi langit saat komet ATLAS (C/2024) G3 mendekati matahari.
Setelah komet C/2023 A3 (Tsuchinshan–ATLAS) pada bulan Oktober, komet G3 akan mencapai perihelion — yang paling dekat dengannya matahari — pada 13 Januari 2025. Hari itu, pengunjung sedingin es di bagian dalam tata surya akan mencapai jarak hanya 8,3 juta mil (13,5 juta kilometer) dari matahari.
Sebagai gambaran, Merkurius mengorbit matahari dari jarak sedekat 29 juta mil (47 juta kilometer). Pada tanggal 13 Januari juga akan terlihat komet G3 yang paling dekat dengan Bumi, sehingga paling terang jika dilihat dari planet kita.
Meskipun komet C/2024 G3 bisa menjadi komet paling terang pada tahun 2025, komet tersebut kemungkinan besar hanya akan terlihat oleh pengamat di Belahan Bumi Selatan. Menurut Masyarakat Planetkomet G3 bisa menjadi seterang magnitudo -4,5, dengan kecerahan yang hampir sama Venus selama bulan Januari 2025. Ia akan berada di konstelasi Sagitarius.
Terkait: 12 benda trippy yang tersembunyi di rasi bintang zodiak
Namun, jarak komet yang sangat dekat dengan matahari membuat kelangsungan hidupnya dipertanyakan. Yang mendukungnya adalah fakta bahwa jalur orbitnya menunjukkan bahwa ia mengunjungi tata surya bagian dalam sekitar 160.000 tahun yang lalu, sehingga ia mungkin pernah selamat dari jarak dekat sebelumnya. “Ini akan menjadi sangat panas dan mungkin tidak akan bertahan,” kata Nick James, direktur Asosiasi Astronomi Inggrisbagian komet. “Tetapi jika ya, itu mungkin merupakan objek yang mengesankan di langit malam dari belahan bumi selatan setelah perihelion.”
Jika komet G3 berhasil melewati perihelionnya tanpa cedera, kemungkinan besar komet G3 akan seterang Venus di barat di langit pasca-matahari terbenam setelah 13 Januari dari Belahan Bumi Selatan. Namun, James juga mengatakan bahwa kedekatan komet dengan Matahari berarti pengamatannya bisa berbahaya dan “hanya boleh dilakukan jika Anda adalah pengamat berpengalaman”.
Juga akan ada gangguan cahaya bulan di sekitar waktu perihelion komet G3. Bulan cerah akan muncul di langit timur pada beberapa malam sebelum “Bulan Serigala” purnama di bulan Januari, yang pada tanggal 13 Januari akan muncul berlawanan dengan komet di ufuk timur. Hal ini mungkin membuat pengamatan menjadi sedikit lebih sulit bulan terbit sekitar 50 menit kemudian setiap malam setelah fase bulan purnama, kondisi akan segera membaik untuk pengamatan pasca matahari terbenam.
Ditemukan pada 5 April 2024, oleh sistem teleskop Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS), G3 berasal dari Awan Oortbola komet yang mengelilingi seluruh tata surya.
Awalnya diposting di Luar Angkasa.com.
