Sulit untuk mengatakan mana selebriti luar angkasa yang lebih besar pada tahun 2024: matahari atau bulan.
Sejak awal, bulan adalah tempatnya. Pada bulan Januari, Jepang menjadi negara kelima yang bergabung dengan klub setinggi 238.000 mil ketika misi “Moon Sniper” menyelesaikan pendaratan di bulan paling tepat dalam sejarah – meskipun ada kesalahan di menit-menit terakhir yang meninggalkan pendarat tersebut. bertengger di hidungnya. Pada waktu yang hampir bersamaan, misi saingan dari perusahaan penerbangan luar angkasa swasta menghasilkan pendaratan di bulan komersial pertama dalam sejarah. Tahun ini juga Tiongkok melakukan perjalanan ke sisi jauh bulan untuk kedua kalinya – kali ini membawa beberapa pon barang sampel bulan yang berharga kembali ke Bumi dengan pesawat ruang angkasa Chang'e 6.
Tidak kalah dengan satelit alami Bumi, matahari membuat kehadirannya diketahui pada tahun 2024 secara besar-besaran. Pada bulan Oktober, para ilmuwan dari NASA dan National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) mengkonfirmasi bahwa matahari telah resmi memasuki puncak kacau dari siklus aktivitas 11 tahunnya, yang dikenal sebagai maksimum matahari. Tapi tulisan itu sudah ada di dinding – dan dilukis di langit bumi – jauh sebelum itu, karena matahari menghabiskan waktu sepanjang tahun memicu badai mataharimenembak suar kelas X yang kuat dan menghujani planet kita dengan aurora global yang langkabeberapa di antaranya terlihat hingga ke selatan Florida. Aktivitas matahari yang intens menyenangkan para pengamat langit namun membuat khawatir para petani yang traktornya yang dipandu GPS mulai menyimpang dari jalurnya “seolah-olah mereka kerasukan setan.”
Tidak bisakah benda langit favorit di Bumi bisa akur? Mereka melakukannya, selama beberapa jam pada tanggal 8 April, ketika hal yang telah lama dinantikan gerhana matahari total meluncur melintasi Amerika Utara dari Meksiko ke Kanada. Dengan Bumi, bulan dan matahari untuk sementara sejajar, diperkirakan 44 juta orang — dan setidaknya satu angsa — disuguhi kegelapan yang menakutkan di siang hari, warna dan suhu yang ditambah, dan pemandangan mahkota matahari yang jarang terlihat dengan mata telanjang.
Terkait: 12 alasan aneh manusia belum menemukan kehidupan alien
Sulit untuk berpaling dari matahari dan bulan tahun ini. Namun observasi menarik terus mengalir dari setiap sudut kosmos. Jika Anda melewatkannya, berikut adalah beberapa kisah luar angkasa favorit saya yang tersembunyi di tahun 2024.
Hujan meteor yang disebabkan oleh manusia?
Ternyata menabrakkan pesawat ruang angkasa ke asteroid dengan sengaja dapat menimbulkan konsekuensi yang tidak terduga. NASA meluncurkan misi Double Asteroid Redirection Test (DART) pada tahun 2022 untuk melihat apakah manusia dapat membelokkan asteroid menggunakan kekuatan kinetik roket berkecepatan tinggi. Misi tersebut sukses besar – namun, seperti yang ditunjukkan oleh penelitian yang diterbitkan tahun ini, puing-puing dari tabrakan tersebut pada akhirnya bisa sampai ke Mars, atau bahkan ke Bumi. Jika ini terjadi, pecahan batuan tersebut tidak akan menimbulkan ancaman. Sebaliknya, mereka akan terbakar di atmosfer bumi sebagai hujan meteor pertama yang disebabkan oleh manusia dalam sejarah. Para ilmuwan telah menamakan hujan hipotetis ini “Dimorphids”, yang diambil dari nama asteroid Dimorphos yang terkena dampak.
Peta terbesar alam semesta terbentang
Tahun ini, teleskop Euclid milik Badan Antariksa Eropa menyalakan instrumen sainsnya dan memulai misi ambisius untuk menciptakan peta 3D terbesar di alam semesta pernah dibuat. Pada bulan Oktober, petanya sudah selesai 1%. Pada akhirnya, pengamatan Euclid akan membantu para ilmuwan menguraikan misteri materi gelap dan energi gelap – dua fenomena yang mencakup 95% alam semesta tetapi masih kurang dipahami. Sementara itu, teleskop luar angkasa sedang melakukan beberapa hal gambar kosmos yang benar-benar menakjubkanagar kita bisa memanjakan mata sambil menunggu untuk memberi makan pikiran kita.
Perburuan Planet Sembilan hampir berakhir
Selama beberapa dekade, para astronom telah memperhatikan objek-objek yang berperilaku aneh di luar orbit Neptunus. Anomali gravitasi ini mungkin menunjukkan adanya dunia hipotetis tersembunyi yang dikenal sebagai Planet Sembilan. Meskipun planet ini sendiri masih belum ditemukan, penulis Live Science Harry Baker melaporkan bahwa para ilmuwan semakin dekat untuk mempersempit pencarian mereka di mana Planet Sembilan mungkin mengintai dan apa saja sifat-sifatnya. Pencarian ini mungkin akhirnya akan berakhir pada tahun 2025, ketika kekuatan sedang berkuasa Observatorium Vera C. Rubin di Chili akhirnya online.
Kami harap Anda menikmati penjelajahan luar angkasa bersama kami tahun ini. Dengan banyaknya misi luar angkasa dan observatorium baru yang menarik yang akan segera hadir, pastikan untuk mengikuti tahun 2025 untuk mendapatkan lebih banyak penemuan menakjubkan.
